Смолата от смирна се получава от малко, бодливо широколистно дърво, което вирее в Йемен, Сомалия, Еритрея и източна Етиопия. Дървото отделя смолата естествено, без да се налага да се реже или надрасква.

Древните египтяни са ползвали смолата от смирна като инсенс и антисептик, а освен това е била и важна съставка в египетския тамян "кифи", който се е ползвал като лекарство, дезифектант и в процеса на балсамиране. Смирната се е ценяла много през вековете - римляните са я ползвали като гаранция срещу парични дългове, а англосаксонците са я ползвали за лекарство.